Niger : nouvelle manifestation de soutien à l'ex-Premier ministre Amadou

Des centaines de partisans de l'ex-Premier ministre nigérien Hama Amadou, écroué depuis juin 2008 et souffrant, ont manifesté dimanche à Zinder, la deuxième ville du Niger (centre-est), pour demander sa libération, a rapporté une radio privée.

C'est la première manifestation de soutien à Hama Amadou, écroué pour présumés détournements de fond, organisée dans une ville de l'intérieur.

Les manifestants, pour la plupart des militantes du Mouvement national pour la société de développement (MNSD), parti au pouvoir auquel appartient M. Amadou, ont bravé l'interdiction des autorités pour défiler pacifiquement dans les rues de Zinder, selon la radio Anfani.

Les forces de l'ordre déployées en grand nombre ne sont pas intervenues, précise cette radio.

Dans une déclaration, les manifestants ont "exigé la libération" d'Hama Amadou et "dénoncé les menaces et intimidations" exercées par les autorités sur des commerçants et fonctionnaires locaux qui lui sont restés "fidèles".

Le 7 avril, des centaines de sympathisants d'Hama Amadou avaient déjà manifesté à Niamey pour demander sa libération et son évacuation sanitaire à l'étranger.

Hama Amadou, 59 ans, est incarcéré à la prison de haute sécurité de Koutoukalé (ouest) pour détournements présumés de 39 millions FCFA (59.330 euros).

Ses avocats, qui déplorent la dégradation de son état de santé, demandent son évacuation à l'hôpital américain de Neuilly (près de Paris), conformément à un avis émis fin mars par le Conseil national de santé.

Hama Amadou a longtemps été présenté comme le possible successeur de l'actuel président Amadou Tandja. L'ex-Premier ministre accuse le chef de l'Etat d'être derrière une "machination" visant à l'écarter de l'élection présidentielle de 2009, à laquelle M. Tandja ne peut constitutionnellement se présenter après deux mandats consécutifs.

Hama Amadou doit être jugé par une juridiction nationale d'exception et risque de 20 à 30 ans de prison.