Combat à l'est de la RDC. Le CICR appelle au respect de la population civile dans le Nord-Kivu

En rapport avec l'opération militaire conjointe lancée par les armées congolaise et rwandaise contre les troupes du général Laurent Nkunda et les forces anti-rwandaises composées d'anciens génocidaires hutu dans le Nord-Kivu, en République démocratique du Congo, le Comité international de la Croix-Rouge (CICR) a rappelé aujourd'hui à toutes les parties, l'obligation qui leur incombe, en vertu du droit international humanitaire, de « respecter la vie et la dignité de la population civile, des blessés et des personnes capturées dans le cadre du conflit ». 

Le CICR souligne que les belligérants doivent avoir l'obligation de respecter les biens civils et ceux indispensables à la survie de la population civile tels que les denrées alimentaires, le bétail et les installations et réserves d'eau potable. Il rappelle que les attaques contre ces biens, ainsi que le pillage, « sont strictement interdits ». 

Au sujet des femmes et des mineurs, l'organisation humanitaire a indiqué qu'ils doivent être spécialement protégés contre toute atteinte à leur intégrité et à leur honneur, notamment contre le viol et les autres formes de violence sexuelle. Les enfants font aussi l'objet d'une protection spéciale et doivent être respectés : il est entre autres interdit de les recruter ou de les faire participer aux hostilités. 

« Les civils ont payé et continuent de payer un lourd tribut aux conflits armés qui sévissent dans la région. (...) Des familles entières ont été brisées et dispersées. Ces souffrances peuvent être évitées si les parties au conflit respectent le droit international humanitaire », a affirmé Max Hadorn, chef de la délégation du CICR en RDC. 

La délégation du CICR a relevé la nécessité de la poursuite de ses opérations d'assistance à la population civile. Elle a de ce fait demandé aux parties en conflit de faciliter l'accès des organisations humanitaires aux personnes concernées, ainsi que le passage sans encombre des secours qui leur sont destinés. « L'emblème de la Croix-Rouge, le personnel des opérations de secours humanitaire et le matériel affecté à ces dernières doivent également être respectés et protégés », a-t-on souligné.  

Nestor N'Gampoula