Le Docteur- stomatologue- churirurgien-maxillo-faciale Saturnin Itoua déconseille l’extraction de la dent aux patients

Stomatologue de formation, spécialiste de chirurgie maxillo-faciale et diplômé de cancérologie bucco-dentaire à l’université de Paris VII, le docteur Saturnin Itoua est également titulaire d’un diplôme de climatologie et hydrologie appliquées à l’odontostomatologie obtenu à l’université de Bordeaux II. L’homme connaît bien les maladies bucco-dentaires et se propose d’en parler à ses compatriotes, dont ses nombreux patients qu’il reçoit à son cabinet dentaire basé à Pointe-Noire. Entretien.

Talassa : Dr Saturnin Itoua, à lire votre curriculum vitae, vous êtes un dentiste tout fait. Voudriez-vous à cet effet, parler des maladies de la bouche dont la carie  qui sévit au Congo ?

Dr Saturnin Itoua : Effectivement, la carie dentaire est aujourd’hui l’une des premières causes de consultation dans le cadre des maladies bucco-dentaires et leurs complications au Congo, notamment à Pointe-Noire. Je le constate dans mon propre cabinet dentaire, à savoir « Sainte Marie de la Grâce  ». En outre, allez dans les grandes structures hospitalières de Pointe-Noire, vous vous rendrez compte qu’il y a quatre à six consultations par jour pour la carie dentaire.

Bien entendu, il y a d’autres maladies bucco-dentaires dues aux traumatismes subis par la bouche ou les dents (le cas des accidents) et des malformations congénitales (fente de lèvres ou bec de ièvre, tumeur, etc.)

Talassa : Quelques exemples de complications imputables aux maladies bucco-dentaires

Dr SI : Il y a par exemple l’inflammation de la pulpe ou pulpite, les abcès et les cellulites.

Talassa : Qu’est-ce au juste que la carie dentaire ?

Dr SI : C’est une infection qui attaque les structures dures de la dent. Les bactéries  ransforment les sucres consommés en acide. Cet acide affecte l’émail (1ère couche de la dent).

Alors, les plaques dentaires composées de bactéries, de restes alimentaires et d’éléments de la salive s’installent à la surface des dents. Et ces plaques permettent la formation de la carie dentaire et provoquent des gingivites ou inflammation des gencives.                  Dès lors vous pouvez comprendre que la multiplication des cas de carie dans notre pays s’explique beaucoup plus par le changement d’habitudes alimentaires, car aujourd’hui, le sucre est  beaucoup consommé. Alors que par le passé, c’est la gingivite qui était la pathologie bucco-dentaire la plus fréquente au Congo.  

Talassa : Quelles précautions prendre pour éviter la carie dentaire?

Dr SI : Tout commence avant tout par une bonne hygiène bucco-dentaire : il s’agit d’éviter les aliments cariogènes comme les sucres.       

Par ailleurs, le brossage des dents est obligatoire après chaque repas. Ce qui permet d’éliminer les débris alimentaires. Un bon brossage se fait pendant deux ou trois minutes, avec un dentifrice contenant du fluor. Il faut à cet effet bien lire la notice du dentifrice pour savoir s’il contient du fluor, élément essentiel pour la protection contre les attaques des  acides venant des bactéries ou transformés par les bactéries.           Je voudrais conseiller aux Congolais, comme je le fais à l’endroit de mes patients, de ne pas trop se fier aux dentifrices exposés au soleil. Car, les intempéries diminuent l’efficacité d’une pâte dentifrice.

Talassa : Que faire lorsqu’on souffre déjà de la carie dentaire ?

Dr SI : Beaucoup de personnes procèdent par l’automédication. C’est-à-dire qu’elles se prescrivent des produits sans l’avis du médecin. Cette pratique a des conséquences plus ou moins graves.              Le médecin est le seul mieux placé pour administrer un traitement au patient. C’est pourquoi, je voudrais inviter les Congolais à se confier au dentiste lorsqu’ils constatent qu’ils souffrent des maladies de la bouche en général et de la carie dentaire en particulier.

Talassa : Pourtant, tous ou presque savent aujourd’hui que l’extraction de la dent est une panacée pour se débarrasser de la carie dentaire

Dr SI (rires) : Ah bon ! Qui est-ce qui vous l’a dit ? À moins que ce soit une nouvelle découverte, étant donné que la science est par nature évolutive. Mais en ce qui me concerne, je rappelle à mes patients tout comme aux Congolais, l’extraction de la dent n’est pas une solution.               Quelles que soient les douleurs, je conseille de se faire traiter les dents plutôt que de les enlever. Le traitement ondo – dentique permet de conserver la dent sur la mâchoire. En outre, les antalgiques sont utilisés pour calmer ou dissiper les douleurs dentaires. Donc, il n’est pas question d’enlever la dent en cas de carie dentaire.

Talassa : En cas de cavité carieuse?

Dr SI : C’est simple. La dent qui a une cavité carieuse (trou) doit être plombée. Je persiste et signe, l’extraction de la dent n’est pas une fin en soi pour bien soigner la carie dentaire.

Certes, au Congo, beaucoup de structures ne disposent pas du matériel ondo-dentique nécessaire, ce qui peut expliquer la fréquence de l’extraction, mais tous mes collègues savent qu’en Europe par exemple l’extraction de la dent est aujourd’hui de moins en moins pratiquée.     

L’extraction de la dent est un acte chirurgical qui peut avoir des complications. Bien que ces complications ne soient pas mortelles, le principe est que toute dent extraite soit remplacée par une prothèse dentaire. Lorsqu’il n’y a pas de prothèse, le malade peut s’exposer au déséquilibre de l’articulé, aux douleurs de l’ATM (Articulation temporo-mendibulaire) qu’on confond souvent à la douleur de l’oreille, aux problèmes digestifs (mal d’estomac) dus à la mauvaise mastication. Et bien entendu aux problèmes d’ordre esthétique.

Talassa : Ce que le public doit vraiment savoir

Dr SI : A travers les colonnes de votre journal dont l’audimat est en croissance exponentielle (c’est mon constat quelque erroné qu’il soit), je voudrais dire que la carie dentaire non traitée ou mal soignée a des complications graves qui peuvent aboutir au coma, voire à la mort. D’où la nécessité de consulter dans l’immédiat un stomatologue ou un dentiste, dès la présence d’une cavité carieuse ou d’une gingivite.   

Propos recueillis par

John Ndinga-Ngoma

Tallassa