Somalie : 17 tués dans des combats entre milices rivales

Au moins 17 personnes, en majorité des combattants, ont été tuées dans des combats opposant des extrémistes islamistes shebab à une milice islamiste pro-gouvernementale dans une localité du centre de la Somalie, ont indiqué vendredi des chefs coutumiers.

Les combats à l'arme lourde ont éclaté mercredi soir dans le village de Warhol, près de Guriel (400 km au nord de Mogadiscio) et ont duré jusque dans la nuit de jeudi à vendredi, selon les mêmes sources.

"Les combats ont cessé et nous avons ramassé dix-sept cadavres jusqu'à présent. Je pense que le bilan pourrait être plus élevé", a déclaré un chef coutumier de la zone, Abdisamed Mohamed, joint au téléphone par l'AFP.

Selon un autre chef coutumier, Farah Moalim Nur, la plupart des tués sont des combattants "et les pertes civiles sont minimales".

A Mogadiscio, le Premier ministre du gouvernement de transition, Omar Abdirashid Sharmarke, a annoncé vendredi la nomination d'un nouveau ministre de la Sécurité, Abdulahi Mohamed Ali, après l'assassinat de son prédécesseur, Omar Hashi Aden, le 18 juin dans un attentat suicide à la voiture piégée qui avait fait 20 morts. Cet attentat a été revendiqué par les shebab.

"J'espère qu'avec ma nomination la situation sécuritaire dans le pays s'améliorera", a déclaré à la presse le nouveau ministre peu après sa nomination.

Début mai, les insurgés islamistes somaliens ont lancé une offensive sans précédent à Mogadiscio, menée par les islamistes extrémistes shebab et la milice Hezb al-Islam, pour renverser le gouvernement de transition, soutenu par la communauté internationale.